Buxus sempervirens L. (Fam. Buxaceae) - Boj, buje, bujo.

 Lugar: PN Cazorla, Segura y Las Villas (Jaén)

Nombre vulgar: boj, buje, bujo.

Floración: desde febrero o marzo hasta abril o mayo.

Crece: preferentemente en las montañas calcáreas de clima frío, ocupando los linderos y claros de los hayedos, pinares de pino negral, robledales de Quercus pubescens y quejigares; aguanta muy bien a la sombra, y también los suelos poco profundos, por lo que se sitúa a menudo en roquedos y repisas umbrosas; 400-1650 (2150) m.

Distribución: en la Península es especialmente abundante en el cuadrante nordeste: Cataluña, Pirineos, Navarra, Álava, Maestrazgo, Serranía de Cuenca y Guadalajara. Pero, más rara, se extiende por el norte hasta Galicia y norte de Portugal, por el este hasta la Comunidad Valenciana, y por el sur hasta las Sierras de Cazorla y Segura, alcanzando su límite meridional en Sierra Mágina (Jaén).

Observaciones: el boj es muy apreciado en jardinería, donde se emplean diversas variedades de cultivo. Sirve sobre todo para formar setos, pues aguanta muy bien la poda y da formaciones homogéneas y compactas.

La madera tiene color amarillo, y es una de las de textura más fina y de las más pesadas, ya que ni siquiera flota en el agua. Su notable dureza la hace muy adecuada para tornear y tallar, por lo que se emplea para el grabado en madera y fabricación de pequeños artículos torneados: piezas de ajedrez, husos, etc.

Tampoco le han faltado al boj aplicaciones medicinales reales o supuestas. Las hojas y tallos contienen el alcaloide buxina, y su cocimiento se ha empleado para el tratamiento de las fiebres palúdicas, sustituyendo a la quinina, y también como aperitivo, por su sabor amargo.

Todavía se usa el boj en medicina, incluso en preparados farmacéuticos comerciales, como sudorífico, colagogo y depurativo, para tratar ciertas enfermedades biliares y el reumatismo. Como laxante o purgante, propiedades que también tiene, es algo peligroso, pues el boj es una planta tóxica que puede producir incluso la muerte, por lo que más vale abstenerse de su uso.

Palabras clave: arbusto, flores amarillas, hojas redondeadas.