Pistacia lentiscus L. (Fam. Anacardiaceae) - Lentisco, charneca.

Lugar: paraje del Puente Ariza – Río Guadalimar (Jaén)

Nombre vulgar: lentisco, charneca.

Floración: de marzo a mayo, según la altitud y el clima. Los frutos maduran en el otoño.

Crece: en los matorrales y garrigas desarrollados en ambiente de encinar, en todo tipo de terrenos, asociándose a mirtos, coscojas, palmitos, aladiernas, etc. Resiste mal las fuertes heladas, por lo que falta de gran parte de la España continental. Crece desde el nivel del mar hasta por encima de los 1000m. de altitud. Se cultiva a veces como planta ornamental.

Distribución: en la Península, es frecuente por toda la zona mediterránea, especialmente por las mitades oriental y meridional, y falta de las zonas continentales con fríos acusados y de gran parte del norte y noroeste. En las Baleares abunda en todas las islas mayores, en cuyos matorrales es muchas veces dominante.

Observaciones: la madera, de color blanco o sonrosado, es dura y acepta el pulimento, por lo que es apreciada en ebanistería; es también un excelente combustible, que da un fuego vivo y duradero. De sus frutos se obtiene un aceite que era empleado en las Islas Baleares para el alumbrado, y sus hojas y tallos tiernos son ricos en taninos, por lo que se han empleado como astringentes, especialmente para fortificar las encías y apretar los dientes. Sin embargo, la principal aplicación del lentisco es para la obtención de la resina aromática denominada popularmente almáciga. Se utiliza en la industria de los barnices, en odontología, para preparar cementos dentarios, para fabricar las masillas que emplean los vidrieros, como masticatorio para fortalecer las encías y perfumar el aliento, etc.

Las hojas, tallos y ramas del lentisco se usaron, reducidos a cenizas, para fabricar el jabón blando; las hojas, asociadas al zumaque, para curtir las pieles. De la semilla del lentisco, la lentisquina, se puede extraer una cantidad considerable de aceite, que se usó en España para el alumbrado, obrajes de lana y curtidos. La semilla se daba de comer a las aves domésticas y ganado, pero no a las vacas, que enferman y dan mala leche.

Puede hibridarse con P. terebinthus, dando una estirpe híbrida, la P. x saportae Burnat.


Palabras clave: arbusto, flores rojas, hojas compuestas, frutos rojos.